Andy Milne (p), Drew Gress (b), Mark Ferber (d), Ralph Alessi (t), Ravi Coltrane (sax)

"Manche biographische Daten liefern nicht nur Fakten, sondern darüber hinaus Details. aus denen sich ein besonderes Künstlerprofil erstellen lässt. Ralph Alessi geht mit der Veröffentlichung von CDs unter eigenem Namen äußerst sparsam um. Es scheint so, als hätte sich der auf die fünfzig Jahre zugehende, im kalifornischen St. Rafael geborene Trompeter immer in der Funktion des Sideman am wohlsten gefühlt. Nachdem er in New Yorks Jazz-Szene auftauchte, kam es zu zahlreichen Aufnahmen, unter denen seine Beiträge für die Bands der Saxofonisten Steve Coleman und Ravi Coltrane und für den Pianisten Uri Caine hervorstachen.
„Wiry Strong“ (Clean Feed/ NRW CF 220) ist die dritte CD von Ralph Alessi und seiner Band And This Against That. Auf insgesamt fünfzehn Stücken kreiert der Trompeter ein aktionsreiches Szenario,das mit melodischen Improvisationendie Attraktivität jazzgerechter Bearbeitung ausreizt, sich aber auch nicht scheut, freie Auslegungen zu streifen. Die Gestaltung eleganter Chorusse, mit der sich Alessi in Stücken wie„A Dollar In Your Shoe“ und „Bizarro-World Moment“ vor der Jazz-Tradition verbeugt, um diese anschließend mit neuen Motiven anzureichern, ist ihm offenbar in Fleisch und Blut übergangen. Insofern steckt in jeder Improvi-sation des Trompeters ein Überraschungsmoment. Durch die lange Bekanntschaft mit Ravi Coltrane verläuft der Austausch von Ideen zwischen den Beiden wie ein spannender Wettbewerb. Im Zuge seiner künstlerischen Entwicklung durchlief der Saxofonist einen Reifeprozess, mit dem er sich konsequent aus dem Schatten des legendären Vaters herausbewegte. Ein Garant für kontrastreiche Beiträge ist der Pianist Andy Milne. Auch er kennt Alessi schon aus der Zeit, in der sie sich durch den Dschungel raffinierter, mit komplexen Rhythmen unterfütterten Themen kämpften, die der Saxofonist Steve Coleman den Mitspielern seiner M-Base abverlangte." image hifi 101 (Gerd Filtgen)


Do you believe in a separation between mainstream jazz and the avant-garde? "Wiry Strong" could be labeled as the former, but the music from this new release is fresh and has a profound energy suggestive of the urgent things in life. What else would we expect from trumpeter Ralph Alessi, someone who has had a significant presence in some of the better "new jazz" made in new york city over the past 15 years with notable innovators like Steve Coleman, Don Byron, Uri Caine and Jason Moran? With such collaborators like saxophonists Ravi Coltrane and Tim Berne (both involved in this CD, one as a member of the band, the other co-producing it) Alessi isn't really against anything or in favor of something; he acts as a bridge uniting these seemingly disparate worlds of jazz. Here, we find a loving respect for the tradition, but also a commitment to take jazz to the next step. This is post-bop in its most refined manifestation, boiling hot but elegant, performed by an all star cast of musicians: Andy Milne (piano), Drew Gress (bass) Mark Ferber (drums), the afore mentioned Mr. Coltrane and the leader of this compelling musical statement, Ralph Alessi (trumpet/composer). Enjoy! (Clean Feed)

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